Los primeros Juegos, Atenas 1896

Inauguración/ Fuente: Olympics

Tuvieron que pasar más de 1500 años desde que Teodosio I los prohibiera porque no eran cristianos. Entonces, el barón Pierre de Coubertin decidió revivir los Juegos Olímpicos y, junto con el Comité Olímpico Internacional, montó la I edición de la era moderna en la cuna del olimpismo.

Es curioso, porque la "campaña" era para que se iniciaran en 1900 en París que coincidía con la Exposición Universal. El problema es que todo esto se iniciaba en 1894, el congreso que se organizó en la Universidad de Sorbona creyó que seis años derivarían a un desinterés del público. Lo que se decidió es organizar unos antes y la sede propuesta fue Atenas.

Fueron 14 países compitieron en 9 deportes diferentes por hacerse con la gloria olímpica entre el 6 y el 15 abril. Unas fechas diferentes a las que estamos acostumbrados normalmente. Se celebraron un total de 43 eventos en 9 días para 280 deportistas (solo hombres) y repartieron 120 preseas.

Los deportes elegidos para esta edición fueron el tiro, el tenis, el ciclismo en pista, ciclismo en ruta, esgrima, lucha, natación, gimnasia y halterofilia. Además, se contó con una ceremonia inaugural con el rey Jorge I de Grecia presidiendo en el Estadio Panatinaiko, donde se hicieron los anteriores.

Los países que participaron fueron 14: Italia, Francia, Suecia, Austria, Hungría, Bulgaria, Chile, Australia, Reino Unido, Grecia, Estados Unidos, Dinamarca, Alemania y Suiza. Al ser la competición en suelo europeo fue más difícil que participaran países de fuera. Hermann Weingärtner, alemán, fue el deportista con más medallas al conseguir 6 (3 oros, 2 platas y un bronce).

Salida de los 100 metros/ Fuente: Wikipedia

El primer deportista que se proclamó campeón olímpico fue el americano James Connolly que ganó el triple salto. En esa misma edición consiguió una plata en el salto de altura y un bronce en salto de longitud. Lo consiguió con 26 años.

Fueron curiosos estos Juegos porque solo se repartieron medallas a los dos primeros, el tercero no se llevó nada. El del primer escalón del podio se llevó una medalla de plata con un ramo de olivo y el segundo se llevó una medalla de cobre con un rama de laurel. Hoy en día, el siguiente sí que se lleva presea, pero antes no.

Escrito por Toni Cardona