Entrevista a Daniela Álvarez: "Nos gustaría clasificarnos a unos Juegos y hacerlo bien"

Daniela Álvarez (27/11/2001) nació en Gijón y empezó a practicar el tenis en el Club de Covadonga. Un golpe de suerte le hizo ponerse con el Vóley-playa. A los 14 años se va al centro de alto rendimiento en Lorca. Se va a cursar la universidad a Texas donde está actualmente. Su serie predilecta es "Anatomía de Grey", le gusta leer "Hábitos atómicos". Ya que no lo práctica profesionalmente, su hobby es el tenis. Como lema de vida, le gusta pensar que "todo pasa por algo". Por último, su plan perfecto sería ir a la playa con sus amigas y quedarse a ver el atardecer e ir a cenar a un sitio mono. 

¿De dónde viene tu pasión por el vóley playa? Siendo de Gijón que hace frío es complicado sacar un deporte así. 

En Gijón no conocía a nadie que jugara al Vóley-playa. Yo jugué al tenis hasta los 14 años y mis amigas jugaban en el club cultural Covadonga. Fueron campeonas de España y lo probé durante 2-3 meses. La federación estaba creando un equipo y, después de que varias dijeran que no, me preguntaron a mí y fui. Así fueron mis inicios. 

¿Quién fue tu referente a nivel deportivo? 

De pequeña como jugaba al tenis me gustaba Rafa obviamente y Caroline Wozniacki.

¿Cómo llegaste a EEUU? 

Desde que tengo 9 años sabía que quería ir porque varias niñas de mi club habían venido a jugar aquí y yo quería venir a estudiar la universidad aquí. Cuando me cambié al Voley pensaba que no iba a poder hacerlo y en 2018 me llamaron varias universidades para poder ir ahí a jugar a voley. Yo quería irme a California por el mar y la playa, pero al final elegí TCU (Texas Christian University).

¿Cómo es estar lejos de tu familia?

Yo me mudé con 14 años al centro deportivo de Lorca (Murcia) entonces empecé a echar de menos mi casa y mis amigas. Cuando me mudé a Estados Unidos pasé de no solo echar de menos a la gente de Gijón sino a extrañar a la gente de Lorca. Al principio fue duro porque pasas de 1h en avión a 12-14h. Pero al final siempre he querido hacer eso y he tenido el apoyo de mis padres en todo momento. 

¿Cómo os conocisteis Tania y tú? 

Nos conocimos en Lorca. En 2016 empezamos a jugar y en 2017 jugamos nuestro primer torneo juntas. 

¿Cómo es tu relación con ella fuera del campo? 

Nos llevamos muy bien. Aquí en EEUU no vivimos juntas, pero está en el edificio de enfrente. Intentamos no vivir juntas para no pasar las 24h del día juntas, pero quedamos para cenar, comer, entrenar, cocinar… Pasamos mucho tiempo juntas.

Daniela Álvarez y Tania Moreno durante un partido en los Juegos Olímpicos de la Juventud

¿Un sueño por cumplir a nivel deportivo? 

Nos gustaría clasificarnos a unos Juegos Olímpicos, pero ya no solo clasificarnos, sino hacerlo bien. Si salimos con un oro o con un podio estaremos más que contentas. 

¿Cuál fue tu momento más difícil? 

Estuve lesionada como 2 años y medio y cada vez que atacaba me dolía mucho el hombro. Estuve 3-4 meses parada, pero justo coincidió cuando no estábamos en temporada. 

Vaya 2022 tuvisteis, 4ªs en Múnich y campeonas Sub-22 de Europa. 

Fue brutal. Nos quedamos muy cerca del bronce en Múnich, estábamos a 2 puntos en el segundo set, pero sacamos muchas cosas muy positivas en ese torneo ya que el juego que tuvimos fue muy elevado. 

Campeonas Sub-22 de Europa, ¿Os visteis tan fuertes como para pasar?

Llevaba quedando 3ª en ese torneo con otras parejas desde 2019 y tenía muchas ganas de conseguir un oro. Sabíamos que si tenía que pasar sería en ese torneo ya que era el último en categorías inferiores. Tuvimos una muy buena semana y nos salió muy bien.

Cuéntanos lo que pasó en el Elite 16 de Hamburgo. 

No teníamos pensado asistir a ese torneo porque no estábamos dentro, pero de repente vimos que estábamos las terceras en la cola y las que quedaban por firmar eran parejas asiáticas que tenían muy difícil llegar, entonces llamamos a la organización y preguntamos si podíamos firmar y jugar.  Nos dijeron que sí y firmamos. Llegamos a las 11 y al día siguiente a las 8 teníamos nuestro primer partido.  Hicimos un buen torneo ya que caímos en cuartos. 

¿Cuáles son tus aspiraciones este año? 

Empezamos la liga universitaria con nuestro equipo (TCU) y ganar nuestra conferencia. Como objetivo de equipo conseguir ser la pareja del año en EEUU. Ya en mayo vamos al circuito mundial hasta París y queremos conseguir muy buenos resultados y clasificarnos al mundial. 

Alguien que está empezando en este deporte, ¿Qué le dirías? 

El voley playa me parece un deporte muy bonito porque todos se llevan super bien. la mayoría de equipos europeos están entrenando todos juntos en Tenerife y en los torneos se sientan en las mismas mesas. El ambiente en los torneos es muy bueno. Al ser un deporte de equipo tienes una compañera con la que vivir todas tus experiencias y todo es super bonito.